Tutela y curatela: qué son y cómo se nombran

Respuesta rápida: La tutela tiene por objeto la guarda de la persona y los bienes de quienes, no estando sujetos a patria potestad, tienen incapacidad natural y legal, o solamente la segunda, para gobernarse por sí mismos (Art. 449 del Código Civil Federal). Es testamentaria, legítima o dativa (Art. 461 CCF) y siempre va acompañada de un curador, que vigila al tutor y defiende al incapacitado cuando sus intereses se oponen a los de aquel (Arts. 618 y 626 CCF). Esta guía explica quién puede ser tutor, cómo se nombra ante el juez, qué obligaciones tiene y por qué conviene designarlo en el testamento antes de que haga falta.

Tutela y curatela de un vistazo

La tutela se regula en los Arts. 449 a 640 del Código Civil Federal y cada entidad tiene su propia versión. La estructura es la misma en todo el país, con ajustes en los órdenes de preferencia y en los órganos de vigilancia.

¿Para quién es la tutela?

El Art. 450 del Código Civil Federal enumera a quienes tienen incapacidad natural y legal: los menores de edad y los mayores de edad que, por causa de enfermedad, discapacidad o adicciones, no pueden gobernarse, obligarse o manifestar su voluntad por sí mismos o por algún medio que la supla.

Hay que separar dos escenarios:

Menores sin patria potestad. Si fallecieron los padres y no hay ascendientes que ejerzan la patria potestad, o si quienes podían ejercerla la perdieron o están impedidos, el menor necesita tutor. Por eso la tutela aparece con frecuencia después de una tragedia familiar o de una pérdida de la patria potestad. Cuando sí hay abuelos en condiciones de ejercerla, la vía es la patria potestad y no la tutela, como explicamos en convivencia y patria potestad de los abuelos.

Personas mayores de edad con discapacidad. Aquí el panorama cambió. La Convención sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad, de la que México es parte, reconoce la capacidad jurídica de todas las personas y obliga a sustituir los modelos de sustitución de la voluntad por sistemas de apoyo. La Suprema Corte ha declarado inconstitucional el estado de interdicción tal como estaba regulado, y el Código Nacional de Procedimientos Civiles y Familiares prevé un procedimiento para la designación de apoyos y salvaguardias. Si tu caso es el de un adulto con discapacidad, la figura que probablemente corresponde ya no es la tutela clásica, sino el reconocimiento de apoyos.

¿Cuáles son los tres tipos de tutela?

Tutela testamentaria

El ascendiente que sobreviva, de los dos que deben ejercer la patria potestad, puede nombrar tutor en su testamento a los hijos sobre quienes la ejerce, con inclusión del hijo póstumo (Art. 470 CCF). Es la forma más directa de decidir quién cuidará a los hijos si los padres faltan. Se puede nombrar un tutor y sustitutos, y señalar reglas de administración. La designación se hace en cualquier tipo de testamento y es una de las razones de peso para que padres jóvenes testen. El hub de testamento explica cómo hacerlo.

Tutela legítima

Cuando no hay tutor testamentario, la ley llama a ciertos parientes. En el caso de los menores, corresponde a los hermanos, preferentemente a los que lo sean por ambas líneas, y a falta de ellos a los demás colaterales dentro del cuarto grado (Art. 482 CCF). El juez elige entre los llamados al que considere más apto si hay varios. Tratándose de mayores de edad con incapacidad, el código llama al cónyuge, a los hijos, a los padres y a los hermanos, en el orden que fija.

Tutela dativa

Procede cuando no hay tutor testamentario ni personas a quienes corresponda la legítima, o cuando el tutor legítimo está impedido. La designa el propio menor si ya cumplió dieciséis años, con aprobación judicial, y en los demás casos la hace el juez (Arts. 495 y siguientes CCF). También se nombra tutor dativo para asuntos concretos en los que los intereses del menor se oponen a los de quien ejerce la patria potestad.

¿Qué es la curatela y por qué siempre acompaña a la tutela?

Todos los individuos sujetos a tutela, ya sea testamentaria, legítima o dativa, además del tutor tendrán un curador (Art. 618 CCF). Es un contrapeso. Sus obligaciones (Art. 626 CCF) son:

• Defender los derechos del incapacitado en juicio o fuera de él, exclusivamente cuando estén en oposición con los del tutor.
• Vigilar la conducta del tutor y poner en conocimiento del juez todo aquello que considere que puede ser dañoso al incapacitado.
• Dar aviso al juez para que se haga el nombramiento de tutor cuando este falte o abandone la tutela.
• Cumplir las demás obligaciones que la ley le señale.

El curador no administra ni cuida: vigila. Por eso no debe ser la misma persona que el tutor ni alguien bajo su influencia.

¿Cómo se nombra al tutor ante el juez?

El procedimiento se sigue ante el juez de lo familiar del domicilio del menor o de la persona a tutelar. En términos generales:

1. Solicitud. Cualquier interesado, el Ministerio Público o el Consejo Local de Tutelas pide al juez que se provea la tutela, acreditando que el menor no está sujeto a patria potestad o la situación de incapacidad del mayor de edad.
2. Propuesta de tutor y curador. Se señala a quién corresponde conforme al testamento, a la tutela legítima o, en su defecto, se propone un tutor dativo. El juez verifica que no tengan impedimentos ni excusas legales.
3. Garantía. Antes de que se le entreguen los bienes, el tutor debe otorgar la caución que la ley exige, salvo los casos en que se le dispensa.
4. Discernimiento del cargo. El juez discierne el cargo al tutor y al curador, lo que los habilita para actuar. Sin discernimiento no hay representación válida.
5. Inventario y administración. El tutor formula inventario de los bienes y comienza a administrarlos con las limitaciones legales: no puede vender ni gravar inmuebles sin autorización judicial.
6. Cuentas anuales. El tutor rinde cuenta detallada de su administración en enero de cada año (Art. 590 CCF) y una cuenta general al concluir.

Todo el procedimiento se tramita hoy bajo el Código Nacional de Procedimientos Civiles y Familiares, con la intervención del Ministerio Público y la escucha del menor según su edad y madurez. Cómo funcionan esos juzgados lo explicamos en cómo funcionan los juzgados familiares y el Código Nacional.

¿Qué puede y qué no puede hacer el tutor?

Puede y debe:

• Alimentar, educar y cuidar al pupilo, destinando a ello los frutos de sus bienes.
• Representarlo en juicio y fuera de él.
• Administrar los bienes con la diligencia de un buen padre de familia.
• Invertir el dinero sobrante con autorización judicial.

No puede:

• Vender, hipotecar o gravar bienes inmuebles ni muebles preciosos sin autorización judicial y causa de necesidad o utilidad evidente.
• Donar bienes del pupilo ni hacer remisión voluntaria de derechos.
• Comprar para sí bienes del incapacitado ni contratar con él.
• Recibir pago de créditos ni hacer transacciones sin las formalidades legales.

El incumplimiento abre la puerta a la remoción y a la responsabilidad por los daños causados.

¿Cuándo termina la tutela?

Termina cuando el menor alcanza la mayoría de edad o se emancipa por matrimonio, cuando cesa la causa de incapacidad del mayor de edad, cuando el pupilo entra bajo patria potestad por reconocimiento o adopción, o por fallecimiento. El tutor rinde entonces la cuenta general y entrega los bienes. Si hubo adopción, revisa adopción en México: requisitos.

Cómo te ayudamos

La tutela se decide en el peor momento de una familia, y por eso conviene prevenirla: un testamento con designación de tutor evita que un juez tenga que elegir entre parientes que no se ponen de acuerdo. Cuando ya hace falta, la diferencia entre un procedimiento ordenado y uno interminable está en llegar con el tutor y el curador propuestos, la garantía resuelta y el inventario listo.

En RIVENZA revisamos tu caso y te decimos si procede tutela, patria potestad de los abuelos o un sistema de apoyos para un adulto con discapacidad. Cuéntale tu caso a la abogada titular con la Lic. Angélica Rivera. Si estás planeando a futuro, empieza por el hub de testamento y por cómo proteger tu herencia con un testamento; si la situación ya está ocurriendo, el diagnóstico legal de 3 minutos te orienta sobre la vía.