Administrador único vs consejo de administración

Respuesta rápida: La administración de una sociedad anónima puede estar a cargo de un administrador único o de un consejo de administración, y la diferencia está en el Art. 143 de la Ley General de Sociedades Mercantiles: cuando se nombran dos o más administradores, constituyen un consejo. Ambos son mandatarios temporales y revocables, socios o no (Art. 142). El administrador único decide y firma solo; el consejo decide en sesión con al menos la mitad de sus miembros presentes, por mayoría de votos y con voto de calidad del presidente en empate (Art. 143). La responsabilidad es la misma en los dos modelos (Arts. 157 y 158); lo que cambia es el control: un consejo reparte el poder y permite a una minoría del 25% nombrar un consejero (Art. 144).

Administrador único vs consejo de administración: comparativa

Lo que la ley exige a los dos modelos

El Art. 142 LGSM define a los administradores como mandatarios temporales y revocables, que pueden ser socios o personas extrañas a la sociedad. De ahí derivan reglas comunes:

• Nombramiento y revocación por la asamblea ordinaria, que además fija sus emolumentos (Art. 181 fr. II y III).
• Cargo personal: no puede desempeñarse por representante (Art. 147).
• Caución cuando los estatutos o la asamblea la exigen, antes de tomar posesión (Art. 152), y la inscripción del nombramiento en el Registro Público de Comercio después de prestarla (Art. 153).
• Continuidad: siguen en funciones hasta que los nuevos tomen posesión (Art. 154).
• Conflicto de interés: quien tenga interés opuesto al de la sociedad debe manifestarlo y abstenerse; si no, responde por los daños (Art. 156).
• Informe anual con los estados financieros, que se presenta a la asamblea ordinaria y debe estar a disposición de los accionistas quince días antes (Arts. 172 y 173). Omitirlo es causa de remoción (Art. 176).
• Inhabilidades: no pueden ser administradores quienes estén inhabilitados para ejercer el comercio (Art. 151).

El administrador único: velocidad y concentración

Es la figura natural cuando uno de los socios opera el negocio y los demás confían en él. Decide, contrata y firma sin convocar a nadie. Sus riesgos son la concentración de poder y la falta de contrapesos.

Tres herramientas estatutarias lo equilibran:

1. Facultades por categorías y límites. Poder general para pleitos y cobranzas y actos de administración, pero actos de dominio y títulos de crédito con firma conjunta o autorización previa de la asamblea por encima de cierto monto.
2. Comisario activo. El órgano de vigilancia del Art. 164 revisa la contabilidad mensual y rinde informe anual. Ve comisario de una sociedad: funciones y responsabilidad.
3. Asuntos reservados a la asamblea. Una lista de decisiones que el administrador no puede tomar solo: endeudamiento, venta de activos, contratación de partes relacionadas.

El consejo de administración: contrapesos y minorías

El consejo existe cuando hay dos o más administradores (Art. 143). Reglas de funcionamiento:

• Presidente: salvo pacto en contrario, es el consejero primeramente nombrado o el que designen los demás (Art. 143).
• Quórum: al menos la mitad de los miembros (Art. 143).
• Resoluciones: por mayoría de los presentes; en empate, voto de calidad del presidente (Art. 143).
• Resoluciones fuera de sesión: válidas si son unánimes, se confirman por escrito y los estatutos lo prevén (Art. 143).
• Delegados: el consejo puede nombrar de entre sus miembros un delegado para ejecutar actos concretos; a falta de designación, la ejecución corresponde al presidente (Art. 148).
• Gerentes: la asamblea o el consejo pueden nombrar gerentes generales o especiales, con las facultades que se les confieran (Arts. 145 y 146).

El valor principal del consejo está en el Art. 144: los accionistas que representen el 25% del capital tienen derecho a nombrar al menos un consejero. Es la vía legal para que un inversionista minoritario o una rama de la familia tengan asiento en la administración. En las SAPI el porcentaje baja al 10% (Art. 16 de la Ley del Mercado de Valores); lo explicamos en SAPI de CV: qué es y cuándo conviene.

Los riesgos del consejo son el empate en consejos pares y la lentitud. Se corrigen con número impar, voto de calidad bien regulado y resoluciones unánimes por escrito.

Responsabilidad de los administradores: igual en ambos modelos

El Art. 157 LGSM establece que los administradores tienen la responsabilidad inherente a su mandato y la derivada de las obligaciones que la ley y los estatutos les imponen. El Art. 158 los hace solidariamente responsables con la sociedad de:

1. La realidad de las aportaciones de los socios.
2. El cumplimiento de los requisitos legales y estatutarios para el pago de dividendos.
3. La existencia y mantenimiento de los sistemas de contabilidad, control, registro, archivo e información.
4. El exacto cumplimiento de los acuerdos de la asamblea.

En un consejo, la responsabilidad recae en los consejeros que aprobaron el acto; el que votó en contra y lo hizo constar en el acta queda liberado (Art. 159). Los administradores también responden solidariamente con sus antecesores por irregularidades que conozcan y no denuncien al comisario (Art. 160). La acción de responsabilidad la decide la asamblea (Art. 161) y puede ejercerla directamente una minoría que represente el 25% del capital (Art. 163).

Los estatutos pueden limitar la indemnización por actos culposos, pero nunca por dolo, mala fe o actos ilícitos (Art. 91 fr. VII inciso f)).

Cómo elegir según tu empresa

• Un socio operador y socios pasivos. Administrador único con límites de facultades, comisario independiente y asuntos reservados a la asamblea.
• Dos socios operadores al 50%. Evita el consejo de dos. Opciones: administrador único rotativo con asuntos reservados, o consejo de tres con un independiente que desempate.
• Inversionista minoritario. Consejo con el asiento del Art. 144 pactado en estatutos y, si aplica, derechos de veto sobre asuntos reservados.
• Empresa familiar. Consejo con representación de cada rama y plan de sucesión en estatutos. Ve empresa familiar: estructura legal y sucesión.
• S de RL. La administración corresponde a uno o más gerentes, socios o no, temporales y revocables (Art. 74); si no se designan, todos los socios concurren a la administración (Art. 74). Las mismas lógicas aplican con el nombre de gerente o consejo de gerentes.
• SAS. La ley fija que la representación está a cargo de un administrador, que debe ser accionista (Art. 267). No hay consejo.

Cambiar de modelo

Pasar de administrador único a consejo, o al revés, es una reforma de estatutos: asamblea extraordinaria (Art. 182 fr. XI), protocolización e inscripción. Si los estatutos ya prevén ambas opciones y dejan la elección a la asamblea ordinaria, el cambio se hace sin reforma, con una asamblea ordinaria que nombra a los nuevos administradores (Art. 181 fr. II). Redactarlo así desde el inicio ahorra una escritura.

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